التقى صاحب السمو الشيخ محمد بن زايد آل نهيان رئيس الدولة ، اليوم الثلاثاء، مع الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور، لبحث العلاقات الثنائية، احتفالا بالذكرى الخمسين للعلاقات بين البلدين.
وقال صاحب السمو رئيس الدولة إنهما تحدثا عن تعزيز التعاون بين البلدين في قطاعات عدة ، من التجارة والاقتصاد إلى الطاقة والاستدامة.
وأضاف سموه "إننا إذ نحتفل هذا العام بالذكرى الخمسين لتأسيس العلاقات الدبلوماسية، نؤكد عزمنا على مواصلة تطوير هذه العلاقات بما يخدم مصالح وتطور شعبينا".
ويعد ماركوس، الذي يقوم بزيارة دولة تستغرق يوما واحدا، أول رئيس فلبيني يزور الإمارات العربية المتحدة منذ أكثر من 15 عاما. وكانت آخر زيارة لرئيس فلبيني إلى البلاد في ديسمبر/كانون الأول 2008 في عهد جلوريا ماكاباجال أرويو.
وقال السفير الفلبيني لدى الإمارات ألفونسو فير لصحيفة خليج تايمز: "سيشرف الرئيس ماركوس شخصيًا على الحالة العامة للعلاقات الثنائية بين الفلبين والإمارات العربية المتحدة، وسيشهد توقيع العديد من الاتفاقيات في مجموعة واسعة من مجالات التعاون، مثل التحول في مجال الطاقة والدفاع والثقافة" .
وأضاف السفير الفلبيني أن "العلاقات الثنائية بين البلدين وصلت إلى مستوى تاريخي مرتفع وتوسعت منذ ذلك الحين إلى أشكال جديدة ومبتكرة من التعاون، مثل علوم الفضاء والزراعة وتشجيع وحماية الاستثمار والبنية التحتية الرقمية (مراكز البيانات) والتعاون الاقتصادي والفني والمساعدة والدعم القنصلي المشترك والعمالة ومكافحة الاتجار بالبشر، من بين أمور أخرى".
"ومن خلال زيارة الرئيس ماركوس إلى الإمارات العربية المتحدة، تتطلع الفلبين إلى تعزيز الحالة الإيجابية والقوية والشاملة ومسار علاقتنا مع الإمارات العربية المتحدة، والتي تتجذر بعمق في مصالحنا المشتركة وقيمنا المشتركة والتعاون المتبادل."
وفي وقت سابق، قال مكتب الاتصالات الرئاسي الفلبيني إن ماركوس "سيعود على الفور إلى مانيلا (يوم الثلاثاء) لاستئناف إشرافه الشخصي وتفقده لأنشطة الإغاثة وإعادة الإعمار في المجتمعات التي دمرتها ستة أعاصير متتالية". وتم تقليص الوفد المرافق له إلى الحد الأدنى.
وكان من بين من رافقوا ماركوس وزير الداخلية السابق بنهور أبلوس (الذي سيترشح لمنصب عضو مجلس الشيوخ في الانتخابات المقبلة)؛ ووزيرة البيئة ماريا أنطونيا يولو لويزاجا؛ ورئيس اللجنة الوطنية للثقافة والفنون فيك مانالو؛ ووكيل وزارة الخارجية تشارلز خوسيه؛ والمبعوثة الخاصة إلى الإمارات العربية المتحدة للتجارة والاستثمار السيدة آنا كاثرينا يو بيمينتيل.
ولن يتمكن مجتمع المغتربين الفلبينيين من مقابلة ماركوس. وقال ريكس باكارا، أستاذ جامعي في أبو ظبي: "أتمنى أن تكون زيارة الرئيس أطول للسماح له بفرصة مقابلة المجتمع الفلبيني النابض بالحياة والمجتهد في الإمارات العربية المتحدة. لقد كان هذا المجتمع دائمًا بمثابة الجسر بين البلدين، ويجسد قيم المرونة والتميز. هذا المجتمع لا يخدم فقط كعمال ولكن أيضًا كسفراء لثقافتنا وهويتنا ".
وأضاف أن "اللقاء مع الرئيس، مهما كان قصيرا، كان ليكون لحظة ذات مغزى - فرصة لسماع قصصهم وتحدياتهم وانتصاراتهم وهم يحملون فخر الفلبينيين في الخارج، وربما، وربما فقط، معالجة بعض المخاوف التي يواجهها الفلبينيون، مثل أنظمة الدعم والمسارات لضمان ترجمة تضحياتهم في الخارج إلى حياة أفضل لعائلاتهم في الوطن ".
وأضاف باكارا أن الزيارة ستكون "فرصة لماركوس ليدرك تمامًا كيف أن الإمارات العربية المتحدة هي مثال ساطع لأمة تعزز اللطف والاحترام والتسامح - وهي القيم التي سمحت للمجتمع الفلبيني بالازدهار والمساهمة بشكل هادف هنا. لقد بنت الإمارات العربية المتحدة مجتمعًا رائعًا حيث يتم رعاية الموهبة والاحتفاء بالتنوع ".
وقال هاشم غينوملا، المقيم في دبي منذ فترة طويلة: "كانت دولة الإمارات العربية المتحدة دائمًا حاضرة لدعم الفلبين، وخاصة في أوقات الحاجة والكوارث مثل الأعاصير الأخيرة التي ضربت بلدنا. كما أن الفلبينيين هم من أكبر الجاليات الوافدة هنا التي تدعم اقتصاد الإمارات العربية المتحدة، لذا فإن هذه الزيارة ستكون مهمة لتعزيز العلاقات المتنامية. وفي حين أن الرحلة قصيرة جدًا، إلا أننا نأمل أن تكون هناك فرص مستقبلية للرئيس لتمديد زيارته وإنشاء المزيد من فرص العمل، وخاصة في مجالات التجارة الحلال والتمويل الإسلامي، فضلاً عن السياحة.
وأضافت زعيمة الجالية الفلبينية جوزي كونلو أنها تأمل أيضًا في عقد اجتماع كبير للجالية الفلبينية. ومع ذلك، قالت إن زيارة ماركوس "ستعزز العلاقات الدبلوماسية والاقتصادية بين البلدين".
وأضاف رئيس النادي الاجتماعي الفلبيني إريكسون رييس أن زيارة العمل "تعكس الصداقة الدائمة والاحترام المتبادل بين الفلبين والإمارات العربية المتحدة. وبصفتنا فلبينيين نعيش ونعمل هنا، فإننا نقدر بشدة جهود الرئيس لتعزيز العلاقات الدبلوماسية وتعزيز الفرص لمواطنينا ".
وأعربت الصحافية الفلبينية جيما كاساس وسام مارتن، الشريك الإداري في شركة ريل ديونز للإنتاج، عن تفاؤلهما بأن زيارة الرئيس الفلبيني "ستسفر عن المزيد من التعاون الجوهري بين الإمارات العربية المتحدة والفلبين".